Îmbunătățirea accesului la operația de cataractă

Operația de cataractă nu este o alegere a stilului de viață; salvează vederea. Pe măsură ce populația îmbătrânește, cererea pentru operația de cataractă continuă să crească și fără ca capacitatea să fie mărită. pacienții vor trebui să aștepte și mai mult timp pentru operație, adăugând riscuri clinice suplimentare perspectivelor lor.

Cataracta este frecventă

Cataracta este principala cauză a orbirii la nivel mondial și la nivel global, cel puțin 94 de milioane de oameni trăiesc cu o tulburare de vedere moderată sau severă sau orbire din cauza cataractei netratate.

În Australia, se estimează că 1,5 milioane de persoane cu vârsta peste 55 de ani suferă în prezent de cataractă; și sunt cea mai frecventă cauză a pierderii vederii în rândul australienilor în vârstă. Aproape toată lumea va dezvolta cataractă până la vârsta de 80 de ani.

Deși este cea mai frecventă în rândul generației mai în vârstă, cataracta se poate dezvolta și la persoanele mai tinere, iar unii oameni chiar se nasc cu această afecțiune. O leziune oculară sau o intervenție chirurgicală anterioară pentru o altă problemă oculară poate provoca, de asemenea, dezvoltarea unei cataracte.

În cazurile ușoare, ochelarii mai puternici sau luminile de lectură mai strălucitoare pot ajuta inițial, dar majoritatea cataractei se agravează treptat și, în cele din urmă, va fi necesar un tratament pentru a evita o reducere semnificativă a calității vieții unui pacient. Chirurgia este în prezent singura modalitate eficientă de îndepărtare a cataractei.

Majoritatea studiilor privind prevalența cataractei raportează că aceasta este o problemă în creștere. Faptul că mai multe persoane se prezintă cu cataractă nu înseamnă că mai multe persoane trăiesc cu aceasta - numărul reflectă atât o creștere a gradului de conștientizare a stării, cât și a accesibilității tratamentului, ceea ce înseamnă că mai multe persoane sunt diagnosticate și îndrumate spre intervenție chirurgicală - dar știm ponderea. a persoanelor în vârstă în rândul populației este în creștere, ceea ce înseamnă că prevalența cataractei va crește în viitor.

Deși rata de creștere variază de la o țară la alta, numărul procedurilor de cataractă în spitale sau în clinicile oftalmologice dedicate, în general, a crescut substanțial în ultimul deceniu. Operația cataractei este acum una dintre cele mai frecvente intervenții chirurgicale elective.

Chirurgia salvează vederea

În esență, o întunecare a cristalinului transparent din ochi, cataracta poate provoca simptome precum vedere încețoșată, sensibilitate la strălucire, distorsiune sau vedere dublă și senzația de a privi printr-un voal sau perdea sau chiar orbire. A trăi cu cataractă înseamnă adesea să experimentezi schimbări majore sau pierderea vederii într-o măsură care restricționează activitățile zilnice, cum ar fi conducerea sau citirea.

Studiile au arătat că a avea cataractă poate face oameni de două ori mai probabil să cadă. Un număr mai mare de căderi și accidente cauzate de vederea slabă poate duce la vizite mai acute la departamentele de urgență sau poate pune presiune suplimentară asupra altor părți ale sistemului de sănătate. Persoanele cu vedere slabă sunt, de asemenea, mai predispuse să sufere de depresie și o izolare socială crescută din cauza mobilității lor limitate.

Din fericire, operația de cataractă este o procedură de mare succes și majoritatea pacienților sunt extrem de mulțumiți de rezultate, unii raportând beneficii suplimentare, cum ar fi vedea culorile mai vibrant și experimentarea unei vederi nocturne îmbunătățite. Este clar că intervenția chirurgicală poate îmbunătăți dramatic viața. Dar cât de mult poate face o intervenție chirurgicală?

În 2019, o echipă de cercetători din Noua Zeelandă a încercat să cuantifice calitatea îmbunătățită a vederii. Echipa de cercetare, de la Universitatea din Otago, Adapt Research și Tairawhiti District Health Board, a folosit un simulator de conducere pentru a testa vederea pacienților înainte și după operația de cataractă, în încercarea de a obține o mai bună înțelegere a adevăratului beneficiu al operației de cataractă. Rezultatele au arătat că aproape accidente și accidente a scăzut cu 48% dupa operatie.

Ca o procedură neurgentă, unele operații de cataractă au fost amânate în timpul Covid-19 și, ca urmare, s-au format liste de așteptare. De obicei, nu este o problemă să ai o așteptare puțin mai lungă pentru acest tip de procedură; dar întârzierile de șase luni sau mai mult pot avea un impact major asupra calității vieții pacienților.

Timpul de așteptare crește

Beneficiile operației de cataractă, atât în ceea ce privește valoarea, cât și rezultatele pacientului, sunt mari în comparație cu alte intervenții de sănătate, ceea ce înseamnă că asigurarea unei intervenții chirurgicale în timp util și menținerea în fruntea listelor de așteptare este o investiție bună.

Listele de așteptare în multe țări erau mari deja înainte de pandemie. Conform datelor OCDE Timpul mediu de așteptare pentru persoanele care au fost operate de cataractă în 2018/19 a variat de la aproximativ 30 de zile în Italia, Ungaria și Danemarca, la aproximativ 150 de zile în Estonia și 250 de zile în Polonia. Proporția pacienților care au rămas pe lista de așteptare pentru o perioadă de mai mult de trei luni în același an a variat de la 7% în Ungaria la peste 85% în Estonia, Polonia și Slovenia.

Cele mai recente date naționale pentru Australia, care includ martie 2020, când impactul pandemiei a început să evolueze, arată că numărul procedurilor de cataractă a scăzut ca urmare a Covid-19. In total, Au fost internați 60.200 de pacienți în 2019/20, în scădere semnificativă față de anii precedenți.

Date mai recente pentru statele individuale descriu o imagine mai cuprinzătoare a impactului Covid-19. În New South Wales, de exemplu, numărul de proceduri efectuate a scăzut substanțial în T2 2020, dar a înregistrat o creștere semnificativă în T3, ca urmare a eforturilor de a recupera terenul pierdut, inclusiv externalizarea către spitale private, care a permis spitalelor să funcționeze peste 100%. capacitate obișnuită.

Deși unele state, inclusiv NSW, spun că acum au ajuns mai mult sau mai puțin din urmă pe listele de așteptare, timpii de așteptare au crescut treptat pentru operația de cataractă de-a lungul timpului. Datele au arătat că operația de cataractă a avut unele dintre cele mai lungi timpi de așteptare după suspendarea temporară inițială.

Cele mai recente date disponibile prin noul portal al Biroului de Informații în Sănătate din NSW arată că timpul de așteptare pentru extracția cataractei în NSW a crescut cu 71 de zile între Q2 și Q3, pentru a ajunge la un timp mediu de așteptare în septembrie la 343 de zile. Cu toate acestea, sectorul privat, în care au loc multe operațiuni de cataractă, are adesea timpi de așteptare mai scurti.

În Marea Britanie, cele mai recente cifre, care se referă la februarie 2021 și includ o măsură de recuperare de la vârful Covid-19, arată că există 493.740 de persoane pe lista de așteptare pentru o intervenție chirurgicală oftalmică și că, în ciuda acestei recuperări, doar 61% de pacienți au fost tratați în decurs de 18 săptămâni de la trimitere.

Recomandări ascunse

În unele zone a existat un „blitz” cu privire la chirurgia electivă, inclusiv procedurile de cataractă, pachetele de finanțare fiind oferite de guvernele naționale și de stat, iar acest lucru a condus la progrese bune în multe domenii. Dar reducerea sesizărilor în comparație cu înainte de pandemie este o problemă îngrijorătoare.

Există un număr potențial mare de pacienți care fie nu au contactat încă un medic cu privire la simptomele lor, fie nu au fost încă îndrumați la un specialist în timpul focarului de Covid-19. În unele zone, spitalelor li s-a cerut, de asemenea, să-și reevalueze listele de trimitere, iar medicii de familie au fost rugați să retrimite pacienții pe măsură ce intervenția chirurgicală electivă a fost reluată, ceea ce înseamnă că pacienții ar fi putut să fi părăsit sau să fi fost mutați mai jos pe listă.

A ajunge din urmă pe listele de așteptare nu înseamnă neapărat că toți cei cu cataractă sunt tratați. Unii oameni consideră că, în timpul pandemiei, mulți oameni și-au dat seama că se pot descurca fără intervenții chirurgicale și, prin urmare, „întârzierea ascunsă” poate să nu apară niciodată. Dar un scenariu mai probabil este acela că oamenii suferă în tăcere și au amânat raportarea simptomelor sau să caute îngrijiri de teamă să nu se îmbolnăvească de Covid-19 sau pentru a evita să exercite presiuni inutile asupra sistemului de sănătate. Odată ce oamenii încep să se simtă în siguranță mergând din nou la instituțiile de sănătate, cererea ar putea crește substanțial.

Accesul nu este egal

La nivel global, prevalența deficiențelor de vedere în regiunile cu venituri mici și medii este estimată a fi de patru ori mai mare decât în regiunile cu venituri mari. Iar accesul la asistență medicală poate depinde și de locația geografică a pacientului sau de statutul economic.

Se pare că de la începutul pandemiei, un număr mare de oameni din țări precum Australia au renunțat la asistența medicală privată, deoarece nu își mai permit. Datele de la Australian Prudential Regulation Authority arată că mai mult de 10.000 de persoane și-au anulat polițele numai în primul trimestru al anului 2020, iar acoperirea spitalicească de bază a fost la cel mai scăzut nivel din mai bine de un deceniu.

Un studiu recent care a fost publicat în Jurnalul medical din NZ, de exemplu, a constatat că procentul de trimiteri care au fost refuzate a variat foarte mult în funcție de District Health Board, variind de la referirea la puțin peste 50% care se aplica într-o zonă, la 93% într-un alt DHB. Sondajul a acoperit toți pacienții trimiși pentru operație de cataractă între 2014 și 2019.

Acest lucru se datorează faptului că fiecare DHB stabilește un prag diferit pentru operație și are resurse diferite, ceea ce înseamnă că oamenii care locuiesc în centrul Auckland ar putea fi operați de cataractă mai ușor decât cei din județele Manukau, de exemplu. În general, oamenii din orașe erau mai susceptibili de a fi îndrumați decât cei din zonele rurale sau îndepărtate.

În comunitățile îndepărtate și în rândul grupurilor minoritare, accesul și utilizarea tratamentului sunt, de asemenea, mai reduse. TheFoaia de parcurs pentru a reduce decalajul pentru viziune, a fost lansat în 2012 în urma rezultatelor Sondajului Național de Sănătate Oculară Indigenă care au arătat că adulții aborigeni și din Strâmtoarea Torres eraude șase ori mai multe șanse de a experimenta orbiredecât alți australieni.

În peste 901 TP3T de cazuri, pierderea vederii a fost inutilă, prevenibilă sau tratabilă, dar mai mult de o treime nu a avut niciodată un examen oftalmologic. Pacienții indigeni se confruntă, de asemenea, cu așteptări mai lungi pentru programarea inițială în ambulatoriu.

Îmbunătățirea accesului la tratament

Atât creșterea capacității generale, cât și îmbunătățirea accesului la aceste servicii sunt importante. În alte țări, cum ar fi Marea Britanie, facilitățile mobile și modulare sunt utilizate pentru a realiza ambele. În timp ce externalizarea către sectorul privat este o opțiune, aducerea unei camere oftalmice dedicate pe amplasamentul spitalului înseamnă un control mai mare și o flexibilitate sporită.

Poate permite unui spital să extindă substanțial activitatea în ceea ce privește operația de cataractă, chiar și în timp ce continuă să trateze pacienții cu Covid-19 în spital. Numărul de pacienți care necesită proceduri de cataractă va continua să crească pe măsură ce populația în vârstă devine mai mare, astfel încât va fi necesară o capacitate suplimentară, nu doar pentru a face față unei creșteri temporare, ci pe o bază mai continuă.

Sălile de operație mobile pot fi, de asemenea, utilizate pentru a oferi un acces mai mare pacienților din zonele rurale și îndepărtate sau în zonele „blitz” cu cerere mai mică, deoarece pot fi mutate cu ușurință între locații și pot fi instalate rapid într-o locație nouă.