Svar på den första strategin för kvinnors hälsa: Förbättra tillgängligheten till vård för kvinnor och flickor

Den första någonsin strategi för kvinnors hälsa släpptes i juli efter en uppmaning till bevis som gav cirka 100 000 svar från kvinnor över hela landet och cirka 400 skriftliga inlagor från experter. Storleken på de inkomna svaren visade på behovet av en strategi för att kickstarta verklig förändring.

Covid-19-pandemin orsakade problem över hela linjen för elektiva vårdprocedurer, men en specialitet drabbades mest drastiskt. Faktum är att väntelistorna för obstetrik och gynekologi steg snabbare än någon annan specialitet, och ökade med 60%. Även om denna ökning är enormt betydande att notera, måste det också betonas att skillnaden i vård för kvinnors hälsofrågor fanns långt före pandemin 2020 och införandet av en 10-årig strategi är en frisk fläkt för att ta bortmanlig som standard' berättelse som finns inom dagens sjukvård.

Uppmaningen till bevis avslöjade det 84% av respondenterna fann att deras röster inte lyssnades till, vilket belyser omfattningen av problemet. Senaste rapporter, såsom Ockenden recension och a Rapportera släppt av University of Birmingham i samarbete med The Royal College of Surgeons med titeln "Forecasting the NHS Waiting List for Elective Procedures in England in 2022-2030", har visat den otillräckliga karaktären av kvinnovård och de verkliga uppgifterna bakom de omfattande väntelistorna . Konsekvenserna av att skjuta upp elektiva vårdprocedurer för kvinnors hälsotillstånd kan vara förödande och med ett totalt behov av gynekologiska elektiva vårdprocedurer som når nästan 250,000 kvinnor, inklusive den dolda väntelistan, är det tydligt att ett nytt, mer fokuserat arbetssätt krävs.

Rapporten förstärker regeringens engagemang för att minska otillgängligheten av vård för kvinnor efter uppmaningar om ett mer samlat och holistiskt tillhandahållande av vård genom en enda kvinnovårdsklinik eller kvinnohälsocentrum. Det finns tydliga ojämlikheter i hälsa mellan kvinnor, allt från socioekonomisk status, etnicitet och geografi, med kvinnors förväntade livslängd som varierar med nästan åtta år över England. I de mest eftersatta områdena är medellivslängden för kvinnor 78,7, medan medellivslängden i de minst eftersatta områdena är 86,4. Dessutom är närvaron av screeningtjänster särskilt lägre i mer eftersatta områden, vilket lyfter fram behovet av att förbättra tillgängligheten till vård i områden där sjukvårdsresurserna är mindre.

Den tillfälliga avstängningen av screeningtjänster i början av pandemin förvärrade bara detta problem, med nästan 1,5 miljoner kvinnor med visningar försenade mellan 2 och 7 månader mellan juni 2020 och juli 2021, vilket visar på behovet av att vidta brådskande åtgärder. I linje med modellerna för kirurgiska nav och Community Diagnostic Centers, bör konceptet med nav för kvinnors hälsa skapa dedikerade vårdplatser och en tydlig väg för kvinnor och flickor att få fler av sina behov tillgodosedda på ett ställe samtidigt. Den här introduktionen av navmodeller säkerställer att ett mer utforskande tillvägagångssätt antas, som tar itu med kvinnors hälsobehov och tar ett mer livslångt tillvägagångssätt snarare än att bara ta itu med den specifika frågan.

Dessutom efter framgången för kirurgiska nav över hela Storbritannien för en rad specialiteter, inklusive ortopedi och oftalmologi, har Royal College of Obstetrics and Gynecology varit involverad i programmet Getting it Right First Time (GIRFT) för att utveckla standardiserade elektiva återhämtningsvägar för nio högvolymer med låg komplexitet (HVLC) gynekologiska procedurer. Att implementera kirurgiska knutpunkter för kvinnors hälsa på detta sätt för att minska trycket på huvudsjukhuset/akutsjukhuset genom att utföra HVLC-procedurer i ett dedikerat nav kommer att hjälpa till att direkt ta itu med eftersläpningen inom elektiv vård, samtidigt som det frigör kapacitet inom huvudsjukhuset för mer komplexa procedurer, såsom akut obstetrik.

Strategin har gett en viktig möjlighet för organisationer att arbeta tillsammans för att ta itu med och ta itu med kvinnors hälsokris direkt, för att säkerställa att kvinnors röster hörs och att ojämlikheter i hälso- och sjukvården åtgärdas på ett adekvat sätt. Genom att tillhandahålla ett dedikerat tillvägagångssätt för att förstå kvinnors hälsoproblem och sätta på plats den infrastruktur och de verktyg som behövs, är 10-årsplanen ett steg i rätt riktning för att minska de långsiktiga konsekvenserna för kvinnor som lider.