Dulje vrijeme čekanja povezano je s većom smrtnošću pacijenata oboljelih od raka

Nedavno istraživanje objavljeno u British Medical Journalu (BMJ) pokazalo je da je odgoda u liječenju raka povezana s povećanjem smrtnosti od svih uzroka.

Od početka pandemije Covid-19 pristup pacijenata liječenju raka odgođen je u mnogim zdravstvenim ustanovama diljem svijeta, a to je dovelo do zabrinutosti o neželjenim posljedicama mjera kontrole pandemije za oboljele od raka.

Iako su globalno provedene brojne studije o odnosu između odgode liječenja i smrtnosti, pokušaji modeliranja bili su ometeni nedostatkom kvalitetnih dokaza iz stvarnog svijeta, pa je istraživački tim proveo sveobuhvatan pregled od 34 već postojeće studije o sedam glavnih tipova raka.

Nalazi su pokazali da je svaka četverotjedna odgoda između dijagnoze i operacije povezana s 6-8% relativnim povećanjem smrtnosti od svih uzroka.

Vrste raka uključene u studiju predstavljaju 44% svih incidenata karcinoma globalno. Obuhvaća pet uobičajenih vrsta raka; rak mjehura, dojke, debelog crijeva, rektuma i pluća; rak vrata maternice, koji je četvrti najčešći rak kod žena; i rak glave i vrata; i otkrili da je, za svih sedam vrsta raka, odgoda liječenja od četiri tjedna povezana s povećanjem rizika od smrti.

Osim toga, studija je otkrila da kašnjenja do osam i dvanaest tjedana dodatno povećavaju rizik od smrti. Odgoda od osam tjedana u operaciji raka dojke povećala bi rizik od smrti za 17%, a odgoda od 12 tjedana, kao što se dogodilo tijekom karantene i oporavka od Covid-19 u nekim zemljama, povećala bi rizik za 26%.

Utjecaj odgode liječenja na ishode pacijenata nešto je što je došlo u prvi plan tijekom pandemije Covid-19. Iako se većim dijelom provodi hitna kirurgija raka, elektivna kirurgija raka i radioterapija su odgođene ili odgođene u mnogim zemljama jer su resursi preraspodijeljeni za borbu s pandemijom.

Do sada nije bilo moguće robusno kvantificirati utjecaj mjera karantene za Covid-19 na obrasce skrbi i ishode pacijenata, a naglašava se da postoji potreba za međunarodnim naporima za uspostavu sustava za proizvodnju visokokvalitetnih podataka koji će poslužiti za daljnja istraživanja o tome.

Stvarnost je da je utjecaj odgode liječenja, uključujući operaciju raka, vjerojatno daleko veći i za pacijente i za zdravstvene sustave zemalja nego što pokazuju rezultati ove studije. Ne uzima u obzir utjecaj pogoršanja stanja na pacijenta; potreba za opsežnijim tretmanima i povećan rizik od komplikacija zbog progresije tijekom kašnjenja; te utjecaj na kvalitetu života pacijenata. To također može dovesti do većeg ekonomskog opterećenja kroz više izravne troškove skrbi.

Iako je izvan opsega ove studije, jasno je da je također važno uzeti u obzir ono što se događa u vremenu prije nego što se pacijentu postavi dijagnoza. Ako se vrijeme čekanja produži za posjet specijalistu ili naručivanje za dijagnostički test, kao što je skeniranje ili kolonoskopija, to utječe na brzinu kojom se pacijenti liječe; a odgoda može imati štetan učinak na kvalitetu života pacijenata. Što se rak kasnije dijagnosticira, liječenje će biti hitnije, a ishod za pacijenta će također biti lošiji.

Pregledu se može pristupiti na web stranici BMJ-a