L’assistenza sanitaria mobile può migliorare l’accesso ai servizi diagnostici

Sebbene non vi sia dubbio che una netta separazione dei percorsi tra cure acute ed elettive possa ridurre al minimo gli effetti negativi sul sistema sanitario nel suo complesso, una lezione che abbiamo imparato dal Covid-19 è che questa separazione è necessaria per poter affrontare efficacemente la prossima pandemia.

L'impatto del Covid-19

La pandemia ha rivelato una serie di debolezze nei sistemi sanitari mondiali che hanno il potenziale di influenzare la resilienza in momenti critici. Mentre gli ospedali in molti paesi hanno reagito relativamente bene, l'epidemia di Covid-19 ha avuto alcuni effetti indesiderati sulla maggior parte delle parti non acute del sistema sanitario: gli appuntamenti sono stati annullati e le procedure diagnostiche e i trattamenti elettivi sono stati posticipati.

Uno degli effetti più visibili è stato il notevole aumento del numero di persone in attesa di esami diagnostici e procedure elettive, dovuto alla riduzione dell'attività e al minor flusso di pazienti in alcune aree.

Ciò che sta inoltre creando preoccupazione è che i tempi per ottenere un appuntamento con un consulente sono aumentati durante la pandemia e l'accesso alle cure primarie è stato limitato, causando un "arretrato nascosto" di rinvii differiti. In un sistema guidato dal consulente con flussi di pazienti ridotti, l'attesa per vedere un consulente diventa un collo di bottiglia.

Aumentare la resilienza

Tuttavia, la pandemia ha anche offerto un'opportunità di cambiamento. Con il suo progredire, l'attenzione si è spostata dalla ricerca di soluzioni alla crisi immediata, utilizzando soluzioni temporanee a breve termine all'adattamento alla convivenza con il rischio di Covid-19 a lungo termine. C'è una rinnovata enfasi sulla ricerca di una maggiore resilienza integrata e a prova di futuro per il futuro.

Chiaramente, non si tratta solo di investire in edifici e attrezzature. Oltre all'aumento della capacità, sarà necessario espandere la forza lavoro, ad esempio. C'è anche un caso per aumentare l'accesso ai servizi diagnostici e alle procedure elettive al di fuori degli ambienti ospedalieri.

Oltre a essere comodo per i pazienti, effettuare più test e scansioni nella comunità ridurrebbe significativamente il numero di pazienti che si rivolgono agli ospedali per acuti e potrebbe creare efficienze nell'intero sistema sanitario.

Un approccio più flessibile

Una netta separazione dei percorsi è già possibile da ottenere spostando alcune attività in un edificio separato o in un altro ospedale o centro sanitario nelle vicinanze. Utilizzando le infrastruttura sanitaria flessibile, tuttavia, le strutture possono essere installate dove sono più necessarie. Questo potrebbe essere presso la sede dell'ospedale stesso per garantire un'interruzione minima del percorso del paziente; o più vicino alle comunità.

Sebbene le unità mobili siano spesso utilizzate per fornire capacità aggiuntiva in un sito ospedaliero, sono anche ideali per avvicinare i servizi ai pazienti. Le unità di imaging ed endoscopia mobili e modulari possono essere installate in quasi ogni luogo per creare una struttura diagnostica autonoma e sicura per il Covid in un lasso di tempo molto breve.

Le strutture sanitarie mobili, disponibili per una serie di procedure specialistiche e generali, possono essere istituite come parti integranti del sistema sanitario presso uno studio medico locale, un ospedale della comunità, uno studio dentistico o un altro sito sanitario. Possono essere utilizzate per aumentare la capacità in quasi ogni luogo.

I vantaggi delle unità sanitarie mobili in questo contesto sono chiari. Grazie alla loro natura flessibile e trasferibile, alcuni tipi di unità mobili svolgono già un ruolo importante nell'erogazione di servizi ai pazienti nella comunità. L'infrastruttura mobile può evolversi e cambiare in base alle esigenze e può essere rapidamente adattata per rispondere a un'emergenza.

Formazione di reti collaborative

Per fornire un'assistenza integrata, è necessario adottare una prospettiva di sistema completo. Una componente essenziale di un sistema sanitario flessibile e resiliente è la capacità di mettere in comune le risorse su un'area più ampia, consentendo di fornire servizi quando e dove sono più necessari. La chiave per far funzionare questo approccio è sviluppare reti collaborative.

Nuove apparecchiature diagnostiche come scanner ed endoscopi sono costose e l'utilizzo di qualsiasi nuova struttura dovrà essere massimizzato. Per ragioni pratiche e finanziarie, ci sarà un numero limitato di sedi che possono ospitare uno scanner MRI o una struttura di endoscopia, il che significa che molti pazienti dovranno comunque percorrere una certa distanza per raggiungere una sede centrale.

Con l'infrastruttura mobile, tuttavia, la struttura e l'attrezzatura possono essere spostate tra sedi diverse per fornire servizi più vicini ai pazienti. La flessibilità offerta dall'assistenza sanitaria mobile significa che è possibile creare una rete all'interno della quale strutture di assistenza primaria, ospedali comunitari e altri contesti sanitari condividono risorse diagnostiche centrali utilizzando un sistema "hub-and-spoke".

Fornire assistenza sanitaria alla comunità

Ciò potrebbe essere fornito utilizzando una combinazione di una struttura di ricezione, o "docking unit", e una gamma di strutture sanitarie mobili. L'unità di docking è predisposta con le connessioni appropriate, come servizi e corridoi di collegamento, in preparazione per la ricezione di una struttura mobile, consentendo di collegarle facilmente e rapidamente.

Un sistema del genere offre ai fornitori di servizi sanitari un accesso quasi immediato a strutture diagnostiche completamente attrezzate. Le strutture mobili possono quindi essere facilmente spostate all'interno della rete e rapidamente installate in un'altra sede. All'interno della rete collaborativa, è possibile selezionare una gamma di servizi clinici che corrispondano alla domanda e alle esigenze sanitarie nell'area locale o offrire diverse strutture specialistiche a rotazione.

Tra i principali vantaggi dell'utilizzo di infrastrutture flessibili vi è il fatto che fornisce una soluzione a basso rischio e meno dispendiosa in termini di capitale per aumentare l'accesso ai servizi, con strutture di prezzo flessibili. Offre inoltre un basso rischio operativo, poiché la manutenzione e la riparazione sono gestite dal fornitore della struttura. Con una soluzione flessibile come questa, il costo di appalto, personale e equipaggiamento della struttura, nonché i suoi vantaggi, potrebbero essere condivisi tra i fornitori.

In alternativa, è possibile combinare unità mobili e modulari per creare un hub diagnostico fisso autonomo in quasi tutte le configurazioni, contenente aree di attesa per i pazienti, sale di visita, sale per esami e procedure, tutte le attrezzature specialistiche, sale di risveglio e strutture per il personale e i pazienti.

Una soluzione incentrata sul paziente

In definitiva, l'obiettivo è ridurre i tempi di attesa sia acuti che elettivi e contribuire a migliorare i risultati per i pazienti, per tutti i pazienti, ovunque.

Nell’esempio dell’Australia, dove circa 3 persone su 10 vivono in aree rurali e remote, dati ufficiali dimostra che le persone che vivono in aree rurali e remote hanno tassi più elevati di ricoveri ospedalieri, decessi e infortuni e hanno anche un accesso e un utilizzo più scarsi dei servizi di assistenza sanitaria primaria.

Nell'ultima puntata del suo sondaggio annuale "Esperienze dei pazienti in Australia", l'Australian Bureau of Statistics ha inoltre scoperto che coloro che vivono in aree periferiche, remote o molto remote avevano maggiori probabilità di dichiarare di aspettare più a lungo di quanto ritenessero accettabile per un appuntamento rispetto a coloro che vivevano nelle grandi città.

Utilizzare un approccio di partnership con provider che possono supportare e collaborare con il sistema sanitario per aumentare la capacità può portare notevoli benefici. Esistono già soluzioni che possono essere implementate senza dover attendere che gli specialisti siano formati e reclutati, che i budget di capitale siano approvati, che gli acquisti di attrezzature su larga scala siano effettuati e che gli edifici siano costruiti, il che significa che i benefici possono essere trasferiti ai pazienti molto più rapidamente.

Oltre a migliorare l'esperienza dei pazienti, aumentare l'accesso ai servizi a livello locale può anche favorire l'adozione di procedure di screening e diagnosi. Nei prossimi anni, infrastrutture sanitarie flessibili, come quelle offerte da Q-bital Healthcare Solutions, svolgeranno un ruolo sempre più importante nel migliorare l'accessibilità dei servizi diagnostici.