Över 28 miljoner elektiva operationer kan ställas in under pandemin

En ny studie, publicerad förra veckan i British Journal of Surgery, har avslöjat att över 28 miljoner elektiva operationer över hela världen kan ställas in som ett resultat av covid-19-pandemin, vilket potentiellt kan orsaka en enorm eftersläpning.

CovidSurg Collaborative modellstudie projekterar att 28,4 miljoner elektiva operationer kommer att ställas in eller skjutas upp över hela världen 2020, vilket oundvikligen påverkar väntetiderna för patienterna. Siffran är baserad på en 12-veckors period med toppstörningar för sjukhustjänster på grund av covid-19, men forskningsrapporten tyder på att varje ytterligare vecka av avbrott kan vara associerad med ytterligare 2,4 miljoner avbokningar.

Det uppskattas att de flesta inställda operationer skulle vara för icke-cancertillstånd, med ortopediska ingrepp som anses vara inställda oftast. Totalt beräknas 6,3 miljoner ortopediska operationer ställas in över hela världen under en 12-veckorsperiod, och ytterligare 2,3 miljoner canceroperationer kommer sannolikt också att ställas in eller skjutas upp under denna tid.

I Australien tros uppskjutandet av elektiv kirurgi under pandemin ha skapat en eftersläpning på nästan 400 000 fall, och Kanada är i en liknande position, med antalet drabbade operationer som hittills också närmar sig 400 000, enligt studien.

Australien har drabbats mindre allvarligt jämfört med många andra länder, och Chief Medical Officer, professor Brendan Murphy, meddelade nyligen att det var säkert att återuppta elektiv kirurgi på ett försiktigt sätt. Efter sex veckor av att vara helt begränsad, med ortopedisk kirurgi nästan stillastående, har den begränsade elektiva kirurgiska aktiviteten nu återupptagits, även om nivåerna är långt ifrån tillbaka till det normala. Baserat på antagandet att sjukhus ökar antalet operationer som utförs varje vecka med 20 procent, jämfört med pre-pandemisk aktivitet, skulle det ta 22 veckor att rensa eftersläpningen.

Under covid-19-pandemin har resurserna inom sjukhusen behövt omfördelas, och i många fall har operationssalar omvandlats till intensivvårdsavdelningar eller återanvänts på andra sätt för att stödja den bredare covid-19-insatsen. Som ett resultat av detta är det på vissa sjukhus möjligt att det kan ta lite tid att få upp den elektiva kirurgiska aktiviteten till maximal kapacitet.

Det är oundvikligt att hälso- och sjukvårdsorganisationer och leverantörer över hela världen kommer att behöva uppskala sin kapacitet för att kunna ta itu med denna utmaning och komma överst på väntelistorna, särskilt med tanke på att även om antalet fall verkar minska, kommer det att finnas ett behov av att behandla COVID-19-patienter på sjukhus under en tid ännu.

Flexibla vårdlösningar måste ingå i denna tillfälliga uppväxling. Genom att ta in ytterligare operationssalar eller endoskopienheter kan sjukhusen med mycket kort varsel öka sin kapacitet avsevärt. Kalla platser kan också etableras, vilket gör att operation kan ske långt borta från covid-19-områdena på sjukhusen. När eftersläpningen har rensats kan en mobil enhet enkelt flyttas till en annan plats för att ge support där det behövs som mest.

Q-bital Healthcare Solutions har ett antal mobila och modulära operationssalar och avdelningar, såväl som endoskopienheter, tillgängliga för att stödja sjukhus och vårdgivare med att minska eftersläpningen och minska väntelistorna. Komma i kontakt att ta reda på mer.