Innovatieve oplossingen die helpen om capaciteit te creëren en efficiënter werken mogelijk maken, zijn essentieel om het herstelproces van Covid-19 te vergemakkelijken.
Een artikel dat eind 2021 in de Brits tijdschrift voor gezondheidszorgmanagement suggereert dat mobiele of modulaire zorgfaciliteiten, die flexibele en kosteneffectieve ruimtes bieden om diensten uit te breiden zonder dat dit ten koste gaat van de kwaliteit van de zorg, de oplossing kunnen zijn voor zowel de achterstanden in patiëntenzorg als in het onderhoud van gebouwen binnen de NHS. Maar het probleem is niet specifiek voor het VK; andere landen worden geconfronteerd met soortgelijke uitdagingen en hebben te maken met opgeblazen wachtlijsten en ongelijkheden in de gezondheidszorg. Behoefte aan capaciteit Capaciteit wordt een steeds dringender probleem voor gezondheidszorgdiensten in een tijd waarin de vraag toeneemt. Hoewel de situatie per land verschilt, zien veel landen over de hele wereld hun bevolking zowel verouderen als toenemen in aantallen. De Nuffield Trust schat dat alleen al in het VK het equivalent van 22 nieuwe ziekenhuizen met elk 800 bedden zal nodig zijn in 2027 om de bevolkingsgroei en het toenemende aantal ouderen op te vangen.
Dit heeft een aantal gevolgen: niet alleen is de kans groter dat oudere mensen met meerdere chronische aandoeningen moeten leven, ook de bezettingsgraad van ziekenhuisbedden neemt toe richting het einde van iemands leven, waardoor er extra druk op ziekenhuisbedden ontstaat.
Op dit moment is het meest urgente probleem dat zorgsystemen nog steeds worden verstoord door de Covid-19-pandemie, wat een domino-effect heeft op wachtlijsten voor electieve chirurgie en andere niet-urgente behandelingen. Het is niet ongebruikelijk om wachttijden van meer dan twee jaar te zien voor bijvoorbeeld heup- en knievervangende operaties. Deze vertraging in de operatie kan niet alleen stressvol zijn voor het individu, maar kan ook leiden tot een verhoogd risico op vallen, fracturen en andere nadelige gebeurtenissen, wat kan resulteren in een verhoogde druk op de gezondheidszorg.
Nog zorgwekkender is dat artikelen hebben gesuggereerd dat urgente electieve chirurgieën van categorie één ook zijn uitgesteld vanwege het toenemende tekort aan bedden in ziekenhuizen en de noodzaak om ruimte te maken voor Covid-19-patiënten. Diagnostische diensten zijn ook negatief beïnvloed; bijvoorbeeld schattingen van de Victoriaans kankerregister In Australië zijn naar verluidt tussen april vorig jaar en medio augustus dit jaar bijna 3500 gevallen van kanker over het hoofd gezien, waarvan de helft prostaatkanker betrof.
Er is dringend behoefte aan innovatieve oplossingen om de capaciteit in ziekenhuizen te vergroten. Nu de patiëntenachterstanden toenemen, zijn 'toekomstbestendige' plannen voor gezondheidsinfrastructuur nodig die een flexibelere benadering hanteren voor het creëren en configureren van ruimte in de gezondheidszorgsector.
Wat zijn flexibele zorgvoorzieningen?
Modulaire gezondheidsfaciliteiten worden geconstrueerd uit individuele, grotendeels geprefabriceerde modules die vervolgens op een locatie worden geïnstalleerd om een enkele structuur of een reeks structuren te creëren. Ze kunnen worden gebruikt als op zichzelf staande faciliteiten op een specifieke ziekenhuislocatie, bevestigd aan een bestaand ziekenhuisgebouw of gebruikt in combinatie met een mobiele faciliteit.
Terwijl modulaire faciliteiten specifiek ontworpen kunnen worden voor de specifieke gezondheidszorgfunctie waarvoor ze nodig zijn, kunnen mobiele faciliteiten verplaatst worden tussen verschillende locaties in lijn met variaties in vraag. Met het juiste onderhoud kunnen zowel modulaire als mobiele faciliteiten tot 60 jaar meegaan.
Modulaire bouwmethoden worden al tientallen jaren gebruikt in sociale huisvesting en onderwijs als een snellere en kosteneffectievere manier om ruimte te creëren. In de gezondheidszorg worden ze doorgaans gebruikt om de capaciteit te vergroten in tijden van grote vraag of om ruimte te bieden om diensten voort te zetten terwijl een bestaand gebouw wordt gerenoveerd of opgeknapt.
De gezondheidszorg leent zich goed voor modulair ontwerp, aangezien faciliteiten doorgaans functionele elementen bevatten met duidelijke, reeds bestaande procedures en normen, en de Covid-19-pandemie heeft de rol benadrukt die modulaire faciliteiten in de gezondheidszorg kunnen spelen. Als op zichzelf staande gebouwen kunnen modulaire faciliteiten patiënten die positief testen op het virus volledig gescheiden houden van het hoofdgebouw van het ziekenhuis.
Met behulp van deze aanpak installeerde een cataractchirurgische eenheid in Stoke Mandeville in het Verenigd Koninkrijk een modulaire eenheid om te fungeren als een COVID-vrije zone, waardoor het chirurgische team een van de eerste diensten kon worden die electieve procedures hervatte na de eerste pauze tijdens de lockdown. Sindsdien hebben veel andere ziekenhuizen dit voorbeeld gevolgd. In Brisbane, Australië, zorgt de installatie van een gemengde coloscopie-eenheid ervoor dat 6.600 extra screeningsprocedures die per jaar moet worden uitgevoerd, waardoor een van de meest voorkomende vormen van kanker in het land sneller kan worden opgespoord.
Gezondheidszorgtechnologie, klinische praktijk en beleid kunnen zich razendsnel ontwikkelen, dus bouwprojecten die jaren duren, lopen het risico al achterhaald te zijn voordat ze überhaupt zijn afgerond. De snelle adoptie van gezondheidszorgtechnologie tijdens de Covid-19-pandemie onderstreepte de noodzaak van meer flexibiliteit nog eens.
Zowel overheden als zorgaanbieders willen steeds meer flexibele faciliteiten creëren om te voldoen aan fluctuerende capaciteitseisen en geïntegreerde zorg te leveren. Modulaire faciliteiten zijn hiervoor een goede oplossing, omdat ze veel sneller kunnen worden ontwikkeld dan traditionele, stenen gebouwen, terwijl mobiele operatiekamers naar behoefte tussen locaties kunnen worden verplaatst.
Bijvoorbeeld, de bouw van vier modulaire operatiekamers, een afdeling en ondersteuningshub die onlangs zijn gebouwd in Queen Mary's Hospital in Zuidwest-Londen, VK, duurde slechts 12-14 weken van ingebruikname tot voltooiing en ontvangst van de eerste patiënten. Dit was deels mogelijk omdat modulaire faciliteiten minder grondwerk en andere faciliterende werkzaamheden nodig hebben, en de werkzaamheden die nodig zijn, kunnen tegelijkertijd worden uitgevoerd met de off-site bouw van de modules.
Flexibele, mobiele of modulaire faciliteiten kunnen ook worden verwijderd of hergebruikt wanneer de vraag verandert. Dit biedt meer flexibiliteit bij het nemen van planningsbeslissingen, omdat het mogelijk is om de waarde voor geld over een kortere periode te meten. Bovendien is snelle projectoplevering cruciaal voor succes bij infrastructuurconstructie en -uitbreiding, zowel in termen van kostenbesparing als risicovermindering.
Een belangrijk element van een modulaire faciliteit is dat het grootste deel van de bouw buiten de locatie plaatsvindt. Zodra de faciliteit klaar is, wordt deze op de locatie afgeleverd, geïnstalleerd en getest op kwaliteit, zodat de gezondheidszorg een voltooid gebouw heeft dat direct klaar is voor gebruik. De infrastructuur van gebouwen in een fabrieksomgeving staat doorgaans toe dat betere kwaliteitscontrole en efficiënter gebruik van arbeid en middelen dan bij bouw op locatie.
Sommige modulaire leveranciers bieden leasecontracten aan die regelmatige kwaliteitsnormen testen, onderhoud en volledige faciliteitenbeheerpakketten omvatten. Dit betekent dat er vaste kosten zijn om te budgetteren, zonder dat er extra, onbekende onderhoudskosten in rekening hoeven te worden gebracht. De ontwerpen voldoen ook aan de technische vereisten, wat betekent dat ziekenhuispersoneel kan vertrouwen op de geschiktheid en veiligheid van de faciliteiten.
Wat het bouwproces betreft, kunnen modulaire bouwwerken ook de efficiëntie verbeteren. Amerikaanse studie ontdekte dat een modulaire, geprefabriceerde bouwaanpak resulteerde in een tijdsbesparing van 45%, een kostenbesparing van 16% en een productiviteitsverhoging van 30%. Verdere kostenbesparingen kunnen worden bereikt zodra de bouw is voltooid, aangezien tijdelijke modulaire faciliteiten de noodzaak om uit te besteden aan de particuliere sector kunnen verminderen.
Een veelvoorkomend misverstand over modulaire faciliteiten is dat ze minder comfortabel of aanpasbaar zijn dan een traditioneel ziekenhuisgebouw. In feite is het tegenovergestelde vaak waar, gezien de beperkingen die vaak worden opgelegd aan oudere ziekenhuisgebouwen. Hoewel de eerdere modellen van modulaire gebouwen die in de 20e eeuw werden gebruikt vaak relatief eenvoudig waren, zijn recentere modellen gemaakt om licht, luchtig en ruim te zijn, met veel opties voor maatwerk of zelfs op maat gemaakt ontwerp.
Het vermogen om modulaire faciliteiten te standaardiseren kan een aanzienlijk voordeel zijn, omdat het betekent dat de indeling en opslag van apparatuur in elke kamer hetzelfde kan zijn, waardoor het voor personeel gemakkelijker wordt om in verschillende kamers te werken. Deze onderzoeken, samen met anekdotisch bewijs van zorgpersoneel, suggereren dat modulaire faciliteiten net zo comfortabel, of zelfs comfortabeler en gebruiksvriendelijker zijn dan traditionele zorggebouwen. Verminderde impact op het milieu Gezondheidszorgdiensten dragen in aanzienlijke mate bij aan de wereldwijde CO2-uitstoot. Als de gezondheidszorgsector een land zou zijn, zou het de grootste bijdrage leveren aan de CO2-uitstoot. vijfde hoogste koolstofemissies in de wereld, samen met een grote hoeveelheid afvalmateriaal. Vanwege hun flexibele aard kunnen modulaire zorginstellingen helpen een meer circulaire economie te faciliteren: een regeneratieve gesloten kringloop die afval voorkomt en de optimalisatie van fysieke, financiële en menselijke hulpbronnen bevordert.
Er wordt ook gedacht dat off-site prefabricatie bouwafval vermindert en betere isolatie van gebouwen mogelijk maakt, wat de energie-efficiëntie verbetert. Dit is naast de vermindering van emissies door het transporteren van bouwmaterialen naar de ziekenhuislocatie, evenals de geluidsoverlast en verstoring van lokale gemeenschappen die vaak voorkomen tijdens lange on-site bouwprojecten.
Conclusie
Veel van de problemen die het zorgsysteem al troffen - zoals patiëntenachterstanden - zijn door de Covid-19-pandemie tot ongekende hoogten verergerd. Innovatieve oplossingen die kunnen helpen om capaciteit te creëren en efficiënter werken mogelijk te maken, zijn echter essentieel om het herstelproces te vergemakkelijken, en het te verbeteren en voor te bereiden op toekomstige uitdagingen.
Er is ook een substantieel potentieel om ongelijkheden in de gezondheidszorg aan te pakken, door een grotere samenhang tussen diensten en lokale levering van zowel diagnostiek als behandeling te faciliteren, waardoor patiënten toegang krijgen tot zorg dichter bij huis. Om dit te bereiken is een betere integratie tussen primaire, secundaire, tertiaire en sociale zorgdiensten nodig, en het kan ook grote gevolgen hebben voor de bestaande fysieke infrastructuur. Een flexibele modulaire of mobiele faciliteit zou de onmiddellijke uitdagingen kunnen oplossen.
Samenvattend zijn er een aantal voordelen aan modulaire en mobiele zorginstellingen, waaronder grotere flexibiliteit, snellere levering, verbeterde patiënt- en personeelservaring, kosteneffectiviteit en een verminderde impact op het milieu. Zorginstellingen die kampen met capaciteitsproblemen, moeten modulaire of gemengde modaliteiten serieus overwegen als een effectief middel om de capaciteit te vergroten en/of diensten voort te zetten tijdens periodes van verandering. Een versie van dit artikel werd voor het eerst gepubliceerd in het British Journal of Healthcare Management, Deel 27, nr. 9 vanaf september 2021.
Q-bital Healthcare Solutions
Eenheid 1144 Regent Court, The Square, Gloucester Business Park, Gloucester, GL3 4AD
