Opknappen van het ziekenhuiscomplex: het gebruik van flexibele zorgruimtes om de capaciteit te behouden en te vergroten.

De wachtlijsten van de NHS bereikten een recordhoogte van 7 miljoen mensen die in augustus in Engeland op behandeling wachtten, het hoogste aantal sinds het begin van de registratie. De toenemende druk op de electieve zorg is al lange tijd een probleem, zelfs vóór de onderbreking van de electieve zorg aan het begin van de COVID-19-pandemie van 2020. Honderden electieve zorgprocedures zijn geannuleerd als gevolg van de verouderende en gevaarlijke ziekenhuisinfrastructuur. Robert Naylor verklaarde in 2017 dat zonder aanzienlijke investeringen ‘het landgoed van de NHS ongeschikt zal blijven voor het beoogde doel en zal blijven verslechteren’, waardoor toekomstige electieve herstelplannen in gevaar komen. Deze kwestie zal de komende maanden waarschijnlijk alleen maar toenemen, na de onthulling dat ruim 30 ziekenhuisgebouwen in Engeland zijn daken gemaakt van versterkt geautoclaveerd cellenbeton (RAAC), wat betekent dat deze ziekenhuisdaken gevaarlijk dicht bij instorten kunnen staan. Er zijn tijdelijke en vervangende capaciteitsoplossingen nodig, ver weg van het hoofdgebouw van het ziekenhuis, om de keuzeactiviteiten te behouden en zelfs te vergroten, terwijl de patiënten veilig blijven tijdens de uitgebreide renovatiewerkzaamheden die deze daken vereisen.

Het aantal klinische incidenten als gevolg van de verouderde ziekenhuisinfrastructuur die dringend moet worden gerenoveerd, is de afgelopen vijf jaar verdrievoudigd, waarbij incidenten waaronder een bewusteloze patiënt aan een beademingsapparaat gedurende 35 minuten vastzaten in een lift, een rapport van The Times heeft gevonden. Het rapport beschrijft de reacties op verzoeken om vrijheid van informatie, en illustreert de ware omvang van de verwoestende gevolgen van het ‘afbrokkelende NHS-domein’ voor patiënten, en benadrukt dat de bestaande vermoeide infrastructuur niet in staat is de moderne eisen bij te houden.

Het is duidelijk dat er naast de groeiende achterstand in de zorg ook sprake is van een aanzienlijke achterstand op het gebied van onderhoud bij zorgaanbieders en gezondheidsraden, die dringend moet worden aangepakt. Naylor stelt dat het NHS-landgoed een bruto binnenoppervlakte van 26 miljoen vierkante meter beslaat, hoe ongeveer ook 1,5 miljoen vierkante meters hiervan worden volledig ongebruikt omdat de infrastructuur te gevaarlijk en verouderd is voor de moderne eisen. Daarnaast is uit een recente YouGov-enquête onder 1000 werknemers in de particuliere gezondheidszorg en 750 NHS-werknemers gebleken dat 50% van de zorgprofessionals is van mening dat hun werkplek geen extra personeel kan huisvesten vanwege een gebrek aan fysieke ruimte. Dit belemmert daarom de rekruteringsinspanningen en versterkt de verklaring van Naylor dat de NHS de groeiende achterstand in de zorg niet op de meest effectieve manier kan aanpakken zonder de modernisering en renovatie van de infrastructuur.

Nu de druk op de NHS ongekend hoog is en de onderhoudskosten dalen £ 5,5 miljard naar £ 9,2 miljard De afgelopen vijf jaar lijkt het idee om nieuwe, gemoderniseerde ziekenhuizen te bouwen aantrekkelijk. In werkelijkheid is dit echter een tijdrovend en duur initiatief dat niet de beste oplossing biedt voor problemen op de kortere termijn. Dit wordt het beste gedemonstreerd met het voorbeeld van het Royal Liverpool Hospital, waar de herontwikkelingsplannen in 2002 begonnen en nog steeds moeten worden voltooid.

Uit een recent antwoord van NHS Engeland op een verzoek om vrijheid van informatie bleek dat verschillende ziekenhuizen in heel Engeland daken hebben gebouwd met RAAC, een lichtgewicht en goedkoper materiaal dat door een ziekenhuisbaas als een 'tikkende tijdbom'. Het materiaal is gebruikt in meer dan 30 gebouwen in 20 verschillende ziekenhuizen in Engeland en vormt een enorme bedreiging voor zowel personeel als patiënten, aangezien daken op elk moment kunnen instorten.

Om zowel patiënten als personeel veilig te houden, hebben sommige ziekenhuizen ervoor gekozen stalen steunen te installeren om het risico op instorten te verkleinen, maar dit dient niet als een permanente oplossing. £ 685 miljoen is gereserveerd om het dakprobleem van de RAAC rechtstreeks aan te pakken, en het Nieuwe Ziekenhuisprogramma zal proberen nog eens 40 nieuwe ziekenhuizen te introduceren die geleidelijk de verouderde infrastructuur zullen gaan vervangen. Daarnaast kunnen tussenoplossingen worden ingezet om de capaciteit tijdens renovatieperiodes op peil te houden en te vergroten. Mobiele en modulaire zorginstellingen zijn een ideale oplossing om snel in het ziekenhuiscomplex te introduceren.

In situaties waarin urgente capaciteitsproblemen moeten worden aangepakt, maar het bestaande ziekenhuiscomplex niet voldoende is om hieraan tegemoet te komen, kunnen flexibele Healthcare Space-oplossingen worden ingezet. Moderne bouwmethoden (MMC), zoals die worden gebruikt bij de installatie van modulaire gezondheidszorgfaciliteiten, maken de versnelde levering van extra capaciteitsoplossingen mogelijk om het bestaande ziekenhuiscomplex uit te breiden. Mobiele, modulaire en gemengde gezondheidszorgruimteoplossingen kunnen worden geïnstalleerd tijdens perioden van renovatie of onder druk staande capaciteit, waardoor een kosteneffectief en duurzaam alternatief wordt geboden voor het aanpakken van de groeiende wachtlijsten en het transformeren van de patiëntenzorg. Bovendien vergemakkelijkt de introductie van moderne technologieën en een moderne infrastructuur de wervingscampagnes, waardoor er meer mogelijkheden worden geboden voor de ontwikkeling van vaardigheden binnen een moderne werkomgeving.

Na oproepen van het Royal College of Surgeons in 2021 voor de introductie van chirurgische hubs werden modulaire operatiekamers geïnstalleerd in Newcastle en Roehampton om de groeiende chirurgische achterstanden tegen te gaan. De snelle levering van deze Healthcare Space-oplossingen breidde het bestaande ziekenhuiscomplex uit, zorgde voor extra capaciteit en zorgde ervoor dat de ziekenhuizen het best uitgerust waren om hun wachtlijsten voor acute zorg binnen enkele maanden in plaats van jaren aan te pakken. De recente vraag naar capaciteit heeft de aantrekkelijkheid van MMC-faciliteiten vergroot dankzij de aard van de versnelde oplevering en de voordelen die gepaard gaan met bouwen buiten de locatie, zoals minimale verstoring van de locatie en kostenbesparingen. Bovendien vergroot het gebruik van duurzamere materialen, zoals staal en hout, het flexibele karakter van de faciliteiten, waardoor ze het best kunnen worden aangepast aan de huidige behoeften, in tegenstelling tot traditionele fysieke NHS-gebouwen, waarvan er vele zijn gerenoveerd. bestond al vóór de oprichting van de gezondheidsdienst in 1948.

Als de NHS in de nasleep van de pandemie effectief ‘beter wil opbouwen’, wordt het tijd om flexibele klinische infrastructuur en MMC te gaan zien als duurzame en permanente middelen om snel het bestaande ziekenhuiscomplex verbeteren, niet alleen om de capaciteit te vergroten en te vervangen, maar ook om de patiëntresultaten te verbeteren en de wervingsactiviteiten te vergemakkelijken.