Rénovation du parc hospitalier : utilisation d'espaces de santé flexibles pour maintenir et augmenter la capacité.

Les listes d'attente du NHS ont atteint un niveau record de 7 millions personnes en attente de traitement en Angleterre en août, le plus élevé depuis le début des relevés. Les pressions croissantes en matière de soins électifs constituent depuis longtemps un problème, avant même la pause des soins électifs au début de la pandémie de COVID-19 de 2020. En effet, des centaines d’interventions de soins électifs ont été annulées en raison du vieillissement et de la dangerosité des infrastructures hospitalières. Robert Naylor a déclaré dans 2017 que sans investissement important, « le patrimoine du NHS restera impropre à son usage et continuera à se détériorer », diminuant ainsi les futurs plans de relance électifs. Ce problème ne fera que s'aggraver dans les mois à venir, suite à la révélation selon laquelle plus de 30 bâtiments hospitaliers En Angleterre, les toits des hôpitaux sont en béton cellulaire autoclavé renforcé (RAAC), ce qui signifie que les toits de ces hôpitaux peuvent être dangereusement proches de l'effondrement. Des solutions de capacité provisoire et de remplacement, situées à l'écart du bâtiment principal de l'hôpital, sont nécessaires pour maintenir, voire augmenter les activités électives tout en assurant la sécurité des patients pendant les vastes travaux de rénovation que nécessitent ces toits.

Le nombre d'incidents cliniques dus à des infrastructures hospitalières obsolètes nécessitant une rénovation urgente a triplé au cours des cinq dernières années, avec notamment un patient inconscient sous respirateur coincé dans un ascenseur pendant 35 minutes, un rapport par le Times a découvert. Le rapport détaille les réponses aux demandes d'accès à l'information, illustrant la véritable ampleur des effets dévastateurs du « patrimoine en ruine du NHS » sur les patients, soulignant que les infrastructures existantes, fatiguées, ne sont pas en mesure de répondre aux exigences modernes.

Il est évident qu’à côté du retard croissant dans les soins, il existe un retard important en matière de maintenance parmi les prestataires de soins de santé et les conseils de santé auquel il faut remédier de toute urgence. Naylor déclare que le domaine du NHS couvre une superficie intérieure brute de 26 millions de mètres carrés, mais environ 1500000 des mètres carrés sont totalement inutilisés en raison d’infrastructures trop dangereuses et obsolètes pour les exigences modernes. En plus de cela, un récent sondage YouGov auprès de 1 000 employés du secteur privé du secteur de la santé et de 750 employés du NHS a révélé que 50% des professionnels de santé estiment que leur lieu de travail ne peut pas accueillir de personnel supplémentaire en raison du manque d'espace physique disponible. Cela entrave donc les efforts de recrutement et renforce la déclaration de Naylor selon laquelle le NHS ne peut pas résoudre le plus efficacement possible l'arriéré croissant de soins sans la modernisation et la remise à neuf des infrastructures.

Avec des pressions sur le NHS à un niveau sans précédent et des coûts de maintenance de 5,5 milliards de livres sterling à 9,2 milliards de livres sterling Depuis 5 ans, l’idée de construire de nouveaux hôpitaux modernisés semble séduisante. Cependant, en réalité, il s’agit d’une initiative longue et coûteuse qui ne permettra pas de résoudre au mieux les problèmes à court terme. L'exemple du Royal Liverpool Hospital, dont les plans de réaménagement ont débuté en 2002 et ne sont pas encore terminés, en est la meilleure illustration.

Une réponse récente du NHS England à une demande d'accès à l'information a révélé que plusieurs hôpitaux à travers l'Angleterre ont des toits construits en RAAC, un matériau léger et moins cher qu'un patron d'hôpital a qualifié de "bombe à retardement'. Ce matériau a été utilisé dans plus de 30 bâtiments de 20 hôpitaux différents en Angleterre et constitue une menace colossale pour le personnel et les patients, car les toits pourraient s'effondrer à tout moment.

Afin d'assurer la sécurité des patients et du personnel, certains hôpitaux ont choisi d'installer des supports en acier pour réduire le risque d'effondrement, mais cela ne constitue pas une solution permanente. 685 millions de livres sterling a été réservé pour résoudre directement le problème du toit du RAAC, et le programme de nouveaux hôpitaux cherchera à introduire 40 nouveaux hôpitaux supplémentaires qui commenceront progressivement à remplacer l'infrastructure obsolète. De plus, des solutions provisoires peuvent être utilisées pour maintenir et augmenter la capacité pendant les périodes de rénovation. Les établissements de santé mobiles et modulaires constituent une solution idéale pour s’implanter rapidement dans le parc hospitalier.

Dans les situations où des problèmes urgents de capacité doivent être résolus mais où le parc hospitalier existant n’est pas suffisant pour y répondre, des solutions flexibles d’espace de soins de santé peuvent être déployées. Les méthodes modernes de construction (MMC), telles que celles utilisées pour l'installation d'établissements de santé modulaires, permettent la livraison accélérée de solutions de capacité supplémentaire pour étendre le parc hospitalier existant. Les solutions Healthcare Space mobiles, modulaires et à modalités mixtes peuvent être installées pendant les périodes de rénovation ou de capacité limitée, offrant ainsi une alternative rentable et durable pour répondre aux listes d'attente croissantes et transformer les soins aux patients. De plus, l’introduction de technologies modernes et d’infrastructures modernes facilite les campagnes de recrutement, offrant ainsi de plus grandes opportunités de développement des compétences dans un environnement de travail moderne.

Suite aux appels du Royal College of Surgeons en 2021 pour l'introduction de pôles chirurgicaux, des salles d'opération modulaires ont été installées à Newcastle et Roehampton pour lutter contre les retards chirurgicaux croissants. La livraison rapide de ces solutions Healthcare Space a étendu le parc hospitalier existant, offrant une capacité supplémentaire et garantissant que les hôpitaux étaient mieux équipés pour faire face à leurs listes d'attente pour les soins aigus en quelques mois plutôt qu'en années. Les récentes demandes de capacité ont accru l'attractivité des installations de MMC grâce à la nature de leur livraison accélérée et aux avantages associés à la construction hors site, tels qu'une perturbation minimale du site et des économies de coûts. De plus, l'utilisation de matériaux plus durables, tels que l'acier et le bois, renforce la nature flexible des installations, garantissant qu'elles peuvent être mieux adaptées aux besoins actuels, contrairement aux bâtiments traditionnels du NHS en briques et mortier, dont beaucoup ont été en place avant la création du Service de santé en 1948.

Longtemps associé aux termes « temporaire » et « d'urgence », si le NHS cherche à « reconstruire en mieux » efficacement à la suite de la pandémie, il est temps de commencer à considérer l'infrastructure clinique flexible et le MMC comme des moyens durables et permanents de améliorer rapidement le parc hospitalier existant, non seulement pour augmenter et remplacer la capacité, mais aussi pour améliorer les résultats pour les patients et faciliter les campagnes de recrutement.