De vraag naar endoscopie neemt toe - en niet alleen voor het opsporen van kanker

Gastroscopie is bijvoorbeeld de 'gouden standaard' voor het diagnosticeren van coeliakie, een aandoening die wereldwijd steeds vaker voorkomt. Hoewel de symptomen minder zorgwekkend zijn dan vermoedelijke vormen van kanker, is medische diagnose nog steeds belangrijk en moeten patiënten langer wachten dan ooit. Een steeds vaker voorkomende aandoening Coeliakie is een aandoening waarbij het immuunsysteem van een persoon abnormaal reageert op gluten, een eiwit dat voorkomt in tarwe en andere granen, en schade aan de dunne darm veroorzaakt. Als de aandoening niet op de juiste manier wordt gediagnosticeerd of behandeld, kan dit ernstige gevolgen voor de gezondheid hebben.

Er wordt geschat dat coeliakie gemiddeld ongeveer voorkomt 1 op de 100 mensen wereldwijd, hoewel de tarieven van land tot land verschillen. De meeste mensen met de aandoening hebben echter geen medische diagnose – maar liefst 80% van degenen die met coeliakie leven, wordt verondersteld nog steeds niet gediagnosticeerd te zijn.

Verbeteringen in de testtechnologie voor coeliakie in de afgelopen tien jaar hebben aangetoond dat coeliakie wijdverspreider is dan eerder werd gedacht. Oorspronkelijk werd aangenomen dat het voornamelijk blanke blanke bevolkingsgroepen treft, maar uit onderzoek is gebleken dat de aandoening wereldwijd aanwezig is en dat de hoogste prevalentie van coeliakie waar dan ook ter wereld is feitelijk in Noord-Afrika aangetroffen.

Ook worden er nu meer mensen gediagnosticeerd dan tien jaar geleden. Een recent mondiale studie ontdekte dat de nieuwe diagnose van coeliakie elk jaar met meer dan 7,5% steeg, en ontdekte dat het patroon van toenemende incidentie in de loop van de tijd consistent was voor geografie, geslacht en leeftijd, hoewel de stijging iets hoger was bij vrouwen en kinderen.

Hoewel de toename van het aantal gediagnosticeerde mensen in de afgelopen jaren gedeeltelijk kan worden toegeschreven aan een beter bewustzijn van de aandoening en een grotere toegang tot testen, wordt een echte toename van de incidentie van coeliakie wereldwijd algemeen erkend. Dit draagt bij aan een toenemende druk op de gezondheidszorgsystemen, waaronder een grotere vraag naar endoscopie. Diagnose via gastroscopie Eén reden waarom slechts 20% van degenen met de aandoening medisch wordt gediagnosticeerd, is dat tot 50% van de patiënten met coeliakie asymptomatisch wordt geacht. Er wordt niet routinematig op de aandoening gescreend; het wordt alleen opgepikt als symptomen worden gemeld en onderzocht. En zelfs dan kan een diagnose enkele jaren duren, omdat de symptomen zo divers zijn.

Maar liefst 99% van de patiënten die de ziekte krijgen, heeft een genetische aanleg, maar maar liefst de helft van de bevolking draagt mogelijk de genen, dus dit is op zichzelf geen marker voor coeliakie. Genotypetesten kunnen echter worden gebruikt om coeliakie uit te sluiten als de diagnose twijfelachtig is.

De immuunrespons op coeliakie produceert antilichamen die kunnen worden gemeten. Maar hoewel testen op antilichamen een hoge gevoeligheid en specificiteit hebben, komen er vals-negatieve en vals-positieve tests voor ongeveer 5% aan tests . Daarom is de enige manier om een definitieve diagnose te stellen gastroscopie en een duodenumbiopsie nodig, waarbij mogelijke schade aan het slijmvlies van de dunne darm wordt onderzocht.

Fig. - Diagnose van coeliakie Bron: Testen op coeliakie Historisch gezien werden veel patiënten met vermoedelijke coeliakie nooit doorverwezen of medisch gediagnosticeerd, maar werd geadviseerd om in plaats daarvan een glutenvrij dieet te volgen om te zien of de symptomen verbeterden. Hoewel dit vandaag de dag nog steeds het geval is, gaan steeds meer patiënten nu over tot een definitieve diagnose via gastroscopie. Medische diagnose is belangrijk De symptomen van de ziekte zijn voornamelijk gastro-intestinaal, zoals misselijkheid, buikpijn en aften, maar omvatten ook gewichtsverlies, vermoeidheid, abnormale leverfunctietesten en vitamine- en mineraaltekorten.

De langetermijngevolgen van onbehandelde coeliakie zijn onder meer een slechte gezondheid in het algemeen, systemische ontstekingen, slechte voeding of slechte opname van voedingsstoffen, en het is in verband gebracht met vroegtijdig optredende osteoporose, onvruchtbaarheid, miskraam, depressie en tandglazuurdefecten. Een tijdige diagnose en een levenslang, strikt glutenvrij dieet kunnen veel van de daarmee samenhangende gezondheidsproblemen voorkomen of ongedaan maken.

Door de oorzaak van de ziekte weg te nemen, kan het slijmvlies van de dunne darm genezen en kunnen de symptomen verdwijnen, hoewel er een terugval zal optreden als gluten opnieuw in het dieet wordt geïntroduceerd. Het starten van een strikt, levenslang glutenvrij dieet zonder een definitieve diagnose van coeliakie kan echter eigen gevolgen hebben, en aangezien bloedtesten een hoog percentage vals-positieve resultaten opleveren, wordt een biopsie steeds vaker uitgevoerd. aanbevolen voor alle patiënten om de diagnose te bevestigen. Andere bronnen van vraag naar endoscopie Het is niet alleen coeliakie dat toeneemt. Hoewel gastro-oesofageale refluxziekte over het algemeen geen gevaarlijke aandoening is, is het wel zo de prevalentie neemt toe aangezien de bevolking vergrijst en het aantal obesitas toeneemt, kan een gastroscopie worden uitgevoerd om een ernstiger aandoening uit te sluiten.

Helicobacter (pylori), die pijn en maagzweren kan veroorzaken en het risico op maagkanker kan verhogen, wordt ook gedetecteerd met behulp van een gastroscoop . Hoewel maagkanker en slokdarmkanker zeldzamer zijn, kunnen mensen met symptomen een gastroscopie nodig hebben om deze uit te sluiten.

Op een vergelijkbare manier kunnen veranderingen veroorzaakt door de Barrett-slokdarm, een aandoening waarbij de bekleding van het onderste deel van de slokdarm verandert, en tekenen van leverziekte worden waargenomen tijdens een gastroscopie. Colitis ulcerosa en de ziekte van Crohn zijn enkele van de aandoeningen die via een colonoscopie kunnen worden opgespoord.

Vroegtijdige detectie, preventie en behandeling van darmkanker is een van de belangrijkste redenen waarom colonoscopieën worden uitgevoerd, en screening op vroege tekenen komt steeds vaker voor. De vraag naar endoscopie neemt toe Het aantal uitgevoerde endoscopieën blijft jaar na jaar stijgen. Officiële gegevens van Australisch Instituut voor Gezondheid en Welzijn laat zien dat alleen al tussen 2016/17 en 2018/19 het aantal endoscopieprocedures met maar liefst 12% is toegenomen, terwijl gegevens uit NHS Engeland uit diagnostische wachttijden en activiteit blijkt dat in Engeland het aantal uitgevoerde endoscopieën de afgelopen tien jaar met 47% is toegenomen. En de vraag lijkt nog sneller toe te nemen.

De impact van Covid-19 was aanzienlijk in landen die te maken kregen met lange perioden van annuleringen. In Engeland daalde de endoscopieactiviteit in de vroege stadia van de eerste golf van Covid-19 met ruim 80%, en ondanks dat de niveaus sindsdien enigszins zijn hersteld, wachten er landelijk nog steeds ruim 40% meer mensen op een endoscopie dan vóór de pandemie.

In Australië, dat minder zwaar werd getroffen door de eerste uitbraak, werd de screening van colonoscopie grotendeels voortgezet als onderdeel van het nationale screeningsprogramma voor darmkanker. Maar toch vond ook daar een substantiële vermindering van de endoscopieactiviteit plaats. A nieuwe studie heeft aangetoond dat er tijdens Covid-19 66% minder procedures werden uitgevoerd, waarbij de colonoscopie was teruggebracht tot 46% van het pre-Covid-niveau en gastroscopie tot 25%.

Hoewel het aantal kankergerelateerde afspraken tijdens de pandemie is doorgegaan en veel staten de achterstand beginnen in te halen, blijven er vragen bestaan over de werkelijke impact op de endoscopiediensten. Het aantal bezoeken aan de eerstelijnszorg voor gastro-intestinale symptomen zal moeten worden geëvalueerd, maar is het afgelopen jaar gedaald, vooral voor minder ernstige aandoeningen, en waarschijnlijk gaat hierachter een grotere achterstand schuil dan momenteel duidelijk zichtbaar is. Er is op lange termijn aanzienlijke capaciteit nodig Afgezien van het herstel van Covid-19 betekent de extra last van frequentere verwijzingen naar gastro-enterologen voor coeliakie en andere, minder ernstige aandoeningen, gedreven door verbeteringen in bloedtesten, een groter bewustzijn en een toenemende screening van deze aandoeningen, het blijven uitvoeren van diagnostische endoscopische procedures zoals hierboven beschreven. een minimumdrempel kan van cruciaal belang zijn om te voorkomen dat wachtlijsten in de nabije toekomst boven aanvaardbare niveaus escaleren.

Daarvoor zal extra capaciteit nodig zijn. Dit kan komen in de vorm van grotere diagnostische centra, of supercentra, die voor meer mensen een groter verschil kunnen maken, of in de vorm van meer plaatselijke voorzieningen, afhankelijk van de behoeften van elk land. Wat echter duidelijk is, is dat er substantiële investeringen en tijd nodig zijn om deze infrastructuur tot stand te brengen. Maar welke andere opties zijn er, nu de extra capaciteit dringend nodig is?

Eén manier om de capaciteit binnen zeer korte tijd aanzienlijk op te schalen, is door een mobiel of modulair systeem in gebruik te nemen endoscopie suite . Zo'n faciliteit kan binnen een paar weken operationeel zijn en kan worden geleverd met ingebouwde ontsmettingsfaciliteiten om de toename van de activiteit te ondersteunen.