Sairaalat ja äärimmäiset sääilmiöt

Sairaalat eivät todellakaan eroa taloista. Niiden suunnittelu suhteessa niiden sijaintiin liittyy suoraan rakennuksessa olevien mukavuuteen. Olipa kyseessä talo tai sairaala, jos rakennus ei kestä sen säätä tai ilmastoa, jolle se altistuu, ja toimii menestyksekkäästi ympäröivässä ympäristössä, syntyy ongelmia, jotka osoittautuvat haastavimmaksi ratkaista.

Harkitse sairaaloita, jotka sijaitsevat lähellä merta. Tämä saattaa olla täydellinen paikka lomalle, mutta ei ehkä ihanteellinen paikka terveydenhuoltolaitokselle.

Iso-Britannian Cornwallin kaltaisissa paikoissa useiden läänin kaupunkien maantieteellisen sijainnin vuoksi sairaala on todennäköisesti rakennettu meren läheisyyteen, alueelle, joka on alttiina tuulille ja jossa keskimääräinen vuotuinen sademäärä on korkea. Tämä tuo mukanaan monia haasteita sairaalan suunnittelussa ja kunnossapidossa.

Tuuli, kosteus, lämpötila, merisuola ja jopa paikallinen lokkikanta voivat kaikki vaikuttaa haitallisesti ja aiheuttaa siten ylimääräistä työtä sairaalatilan tiimille. Otetaan esimerkiksi kattorakenteet. Koska Cornwallin keskilämpötila on melko vakaa ympäri vuoden, eikä kesällä ole erityisen korkeita huippuja, sammalta voi kasvaa sairaalan katolla ympäri vuoden ilman, että aurinko polttaa sitä. Tämä voi aiheuttaa ongelmia vuotojen ja homeen kanssa, mikä saattaa aiheuttaa tuhoa alla olevissa kerroksissa.

Tuuli ja sade aiheuttavat myös melkoisen osan ongelmista meriympäristössä; tuulen aiheuttama sade voi irrottaa kattotiilet helpommin, ja jos niitä nostetaan, sadevesi pääsee kattoon ja mahdollisesti itse sairaalaan. Tämä voi johtaa elintärkeiden potilaiden hoitoalueiden sulkemiseen.

Globaalissa kontekstissa Cornwall on kuitenkin suhteellisen lauhkea ympäri vuoden. Entä alueet, joilla sää on voimakkaampi, kun kohtaamme lisääntyviä muutoksia ja äärimmäisyyksiä ilmastossa kaikkialla maailmassa?

Maailmanlaajuisella ilmastolla, kuten näemme kerta toisensa jälkeen, on suora ja joskus tuhoisa vaikutus sairaaloihin ja niiden kykyyn tarjota terveydenhuoltoa, mikä aiheuttaa vahinkoa olemassa olevalle infrastruktuurille – joissakin tapauksissa riippumatta siitä, kuinka lujasti se rakennetaan.

Vuonna 2012 supermyrsky Sandy sulki New Yorkin Bellevue-sairaalan kellarin polttoainepumppujen tulvittua. Hurrikaani Katrina oli vastuussa monien kaupungin sairaaloiden sulkemisesta, koska ne eivät yksinkertaisesti kestäneet myrskyn aiheuttamia vahinkoja. Ja Houstonin Texas Medical Centerissä useisiin rakennuksiin kertyi US$300 miljoonaa tappiota ja vahinkoa, kun trooppinen myrsky Allison toi päiviä säälimättömän sateen.

Myöhemmin ilmasto vaikuttaa myös siihen, miten terveydenhuoltoa voidaan jatkaa äärimmäisten sääilmiöiden vahingoittamissa sairaaloissa. Sairaaloiden kestävyys on erityisen tärkeää alueilla, joilla on vain yksi suuri lääkärikeskus. Näiden keskussairaaloiden ei tarvitse vain pitää valoja päällä myrskyn aikana – ne toimivat usein myös koko alueen hätätilanteen keskuksena äärimmäisissä tapahtumissa.

Yhdysvalloissa on huolestuttavaa, että hurrikaanit pahenevat joka vuosi, ja jotkut rannikon sairaalat päivittävät rakennuksiaan kestävämmiksi ja kestämään voimakkaita tuulia ja rankkoja tulvia. Tähän sisältyy: Karkaistu lasikerrosten käyttö, jotta ikkunat eivät voi rikkoutua lentävien roskien osuessa; laajennuksia tai uusia rakenteita enintään kymmenen jalkaa merenpinnan yläpuolelle tulvien estämiseksi; ja käyttämällä tukevia rakennusmenetelmiä, jotta rakennukset kestävät kovia tuulia paremmin.

Tulvilta suojatakseen eräässä yhdysvaltalaisessa rannikkosairaalassa mekaaniset laitteet on sijoitettu kolmannelle tasolle ja sen uuden ensiapuosaston ja leikkauskeskuksen leikkaussalit sijaitsevat toisessa kerroksessa tai korkeammalla. Voimalaitoksen, joka on suunniteltu kestämään yli 180 mph tuulia, ja generaattoreiden, jotka ovat 40 jalkaa tulvatason yläpuolella, lisäksi nämä toimenpiteet voivat pitää sairaalan järjestelmät käynnissä yhdeksän päivää.

Viimeiset rakennukset pystyssä

Nämä sairaalat suunnitellaan viimeisiksi rakennuksiksi, jotka pysyvät äärimmäisten sää- tai ilmasto-olosuhteiden varalta – mutta uusien, vahvempien rakenteiden rakentaminen vie aikaa ja resursseja – eivätkä varmasti ole nopea ratkaisu.

Viimeksi olemme nähneet hurrikaani Dorianin aiheuttaman tuhon kaikkialla Bahaman saarilla. Syyskuun 1. päivänä 2019 Dorian laskeutui Bahamalle – se oli kaikkien aikojen voimakkain luokkaan 5 kuulunut myrsky, joka on iskenyt saaristoon, 185 mph:n nopeudella ja puuskissa jopa 220 mph.

Hurrikaani tuhosi keskeisen infrastruktuurin, mukaan lukien terveydenhuoltopalvelut, Abacon ja Grand Bahama -saarilla. Grand Bahaman pääsairaalan ilmoitettiin olevan käyttökelvoton. Pienempi yksityinen sairaala saarella pysyi auki ja käyttökelpoisena hurrikaanin aikana ja sen jälkeen, mutta pääsy laitokseen vaikeutti erittäin korkean vedenpinnan vuoksi.

Terveydenhuollon kiinteistön vaurioituminen tällaisen katastrofaalisen sääilmiön seurauksena on väistämätöntä, ja sillä voi olla jatkuva vaikutus sairaalan kykyyn tukea ja hoitaa potilaita lyhyellä, keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä.

Viime vuosina Q-bital Healthcare Solutions on ollut mukana asentamassa liikuteltavia sairaalaosastoja ja leikkaussaleja kaikkialla maailmassa suurten tai katastrofaalisten sääilmiöiden jälkeen.

Australiassa Q-bital asensi a väliaikainen leikkaussali osoitteessa Alfredin sairaala Melbournessa korvatakseen pääsairaalan huoneen, joka oli vaurioitunut myrskyssä. Yksikön asentaminen oli avainasemassa sen varmistamiseksi, että monet potilaat eivät joutuneet odottamaan viikkoja tai kuukausia toimenpiteitä, joita jouduttiin lykkäämään. Yksikössä kirurgit saivat päätökseen maailman ensimmäisenä uskotun avoimen sydänleikkauksen mobiilileikkaussaliympäristössä.

Professori Paul Myes, sairaalan anestesian ja perioperatiivisen lääketieteen johtaja, kuvaili ratkaisua "innovatiiviseksi". Huone pysyi Alfredissa korjaustöiden valmistumiseen asti. Tämä on esimerkki siitä, kuinka tällaiset siirrettävät huoneet voivat tarjota nopean ratkaisun sairaaloille tai terveydenhuoltolaitoksille, jotka vaativat joustavuutta ja siirrettävyyttä, jotta ne voivat tarjota potilaiden tarvitsemia palveluita.

Q-bitalin sisaryritys Isossa-Britanniassa, Q-bital Healthcare Solutions, tuettu Gloucestershire Hospitals National Health Service (NHS) Foundation Trust kun rankat tulvat häiritsivät vakavasti sairaaloiden palveluja alueella. Yksi sen suurimmista sairaaloista oli jätetty käytännössä mahdottomaksi, mikä johti laajoihin häiriöihin ja johti satojen leikkausten peruuntumiseen.

Molemmissa tapauksissa sää aiheutti niin merkittäviä vahinkoja sairaalakiinteistöille ja infrastruktuurille, että potilaiden hoitoon kohdistui suoraa haittaa lyhyellä ja mahdollisesti myös keskipitkällä ja pitkällä aikavälillä.

Vaikutus sairaalarakennusten fyysisiin rakenteisiin on vain yksi esimerkki siitä, kuinka ilmasto ja ilmastonmuutos voivat vaikuttaa terveydenhuoltoon kaikkialla maailmassa. On sanomattakin selvää, että äärimmäiset sääilmiöt lisäävät painetta terveydenhuoltojärjestelmiin, koska ne aiheuttavat väistämättömiä ja väistämättömiä vammoja ja sairauksia sekä – joissain tapauksissa – hoidon tarpeessa olevien ihmisten siirtymistä yhteisöstä toiseen.

Q-bital työskentelee lujasti ollakseen osa ratkaisua, kun tällaiset äärimmäiset sääilmiöt vaikuttavat suoraan sairaalan kykyyn tarjota terveydenhuoltoa väestölleen. Se pyrkii varmistamaan, että sen liikkuvat leikkaussalit, osastot, klinikat, endoskopian dekontaminaatioyksiköt, keskussteriilit osastot, pienten vammojen yksiköt ja endoskopiayksiköt ovat valmiita ja toimintakykyisiä korvaamaan sään aiheuttamat terveydenhuollon palvelut kaikissa ilmastoissa. – olipa kyseessä tuulinen Cornwall tai kuiva Australia.