Hôpitaux et événements météorologiques extrêmes

Les hôpitaux ne sont vraiment pas si différents des maisons. Leur conception, en relation avec leur emplacement, est directement liée au confort des personnes à l'intérieur du bâtiment. Qu'il s'agisse d'une maison ou d'un hôpital, si le bâtiment ne peut pas résister aux intempéries ou au climat auquel il est exposé et fonctionner correctement dans son environnement, des problèmes surgiront et s'avéreront très difficiles à résoudre.

Pensez aux hôpitaux situés à proximité de la mer. Cela pourrait être un endroit parfait pour des vacances, mais peut-être pas un endroit idéal pour un établissement de santé.

Dans des endroits comme Cornwall au Royaume-Uni, en raison de la situation géographique de plusieurs villes du comté, un hôpital a probablement été construit à proximité immédiate de la mer, dans une zone exposée aux vents et où les précipitations annuelles moyennes est haut. Cela entraîne de nombreux défis en termes de conception et de maintenance des hôpitaux.

Le vent, l'humidité, la température, le sel marin et même la population locale de mouettes peuvent tous avoir un effet néfaste et créer ainsi un travail supplémentaire pour l'équipe hospitalière. Prenons par exemple les structures de toit. Comme la température moyenne de Cornwall est assez stable tout au long de l'année, sans pics particulièrement élevés en été, la mousse peut pousser sur le(s) toit(s) d'un hôpital toute l'année sans être brûlée par le soleil. Cela peut entraîner des problèmes de fuites et de moisissures, pouvant potentiellement causer des ravages dans les étages inférieurs.

Le vent et la pluie causent également leur part de problèmes en milieu marin ; La pluie poussée par le vent peut déloger les tuiles plus facilement et, si elles sont soulevées, l'eau de pluie peut pénétrer dans le toit et potentiellement dans l'hôpital lui-même. Cela peut entraîner la fermeture de zones vitales pour les soins aux patients.

Cependant, dans un contexte global, les Cornouailles sont relativement tempérées tout au long de l'année. Qu’en est-il des régions où le climat est plus intense, alors que nous sommes confrontés à des changements climatiques extrêmes et à des changements climatiques accrus partout dans le monde ?

Le climat mondial, comme nous le constatons à maintes reprises, a un impact direct et parfois dévastateur sur les hôpitaux et leur capacité à fournir des soins de santé, causant des dommages aux infrastructures existantes – dans certains cas, quelle que soit la solidité de leur construction.

En 2012, la super tempête Sandy a provoqué la fermeture de l'hôpital Bellevue de New York après l'inondation des pompes à carburant du sous-sol. L'ouragan Katrina a été responsable de la fermeture de nombreux hôpitaux de la ville, car ils n'ont tout simplement pas pu résister aux dégâts causés par la tempête. Et au Texas Medical Center de Houston, 300 millions de dollars de pertes et de dégâts ont été enregistrés dans plusieurs bâtiments alors que la tempête tropicale Allison a apporté des jours de pluie incessante.

Par conséquent, le climat affecte également la manière dont les soins de santé peuvent continuer à être dispensés dans les hôpitaux qui ont été endommagés par des événements météorologiques extrêmes. La résilience des hôpitaux est particulièrement vitale pour les zones qui ne disposent que d’un seul centre médical majeur. Ces hôpitaux centraux ne doivent pas seulement maintenir l'éclairage allumé en cas de tempête : ils servent également souvent de centre de gestion des urgences dans toute la région lors d'événements extrêmes.

Aux États-Unis, l'inquiétude est telle que les ouragans s'aggravent chaque année, certains hôpitaux de la côte modernisent leurs bâtiments pour les rendre plus résilients et capables de résister aux vents violents et aux inondations torrentielles. Cela inclut : Utiliser des couches de verre trempé afin que les fenêtres ne puissent pas se briser lorsqu'elles sont heurtées par des débris volants ; construire des extensions ou de nouvelles structures jusqu'à dix pieds au-dessus du niveau de la mer pour aider à prévenir les inondations ; et utiliser des méthodes de construction plus solidaires pour rendre les bâtiments capables de mieux tolérer les vents violents.

Pour se protéger des inondations, dans un hôpital côtier des États-Unis, l'équipement mécanique est installé au troisième niveau et son nouveau service d'urgence et son centre de chirurgie ont leurs salles d'opération au deuxième étage, ou plus haut. En plus d'une centrale électrique conçue pour résister à des vents de plus de 180 mph et de générateurs élevés à 40 pieds au-dessus de la plaine inondable, ces mesures peuvent maintenir les systèmes de l'hôpital en fonctionnement pendant neuf jours.

Derniers bâtiments debout

Ces hôpitaux sont conçus pour être les derniers bâtiments debout en cas de phénomènes météorologiques ou climatiques extrêmes – mais la construction de nouvelles structures plus solides prend du temps et des ressources – et ne sera certainement pas une solution miracle.

Plus récemment, nous avons été témoins des ravages provoqués par l’ouragan Dorian dans toutes les îles des Bahamas. Le 1er septembre 2019, Dorian a touché terre aux Bahamas – il s’agissait de la plus forte tempête de catégorie cinq jamais survenue sur l’archipel, avec des vents soutenus de 185 mph et des rafales allant jusqu’à 220 mph.

L'ouragan a dévasté des infrastructures clés, notamment des établissements de santé, sur les îles Abaco et Grand Bahama. Le principal hôpital de Grand Bahama serait inutilisable. Un hôpital privé plus petit sur l'île est resté ouvert et utilisable pendant et après l'ouragan, mais l'accès routier à l'établissement a été entravé par des niveaux d'eau très élevés.

Les dommages causés au parc de soins de santé à la suite d'un événement météorologique aussi catastrophique sont inévitables et peuvent avoir un impact durable sur la capacité d'un hôpital à prendre en charge et à traiter les patients à court, moyen et long terme.

Ces dernières années, Q-bital Healthcare Solutions s'est impliquée dans l'installation de services hospitaliers et de salles d'opération mobiles à travers le monde, suite à des événements météorologiques majeurs ou catastrophiques.

En Australie, Q-bital a installé un salle d'opération temporaire au Hôpital Alfred à Melbourne afin de remplacer une chambre d'hôpital principale endommagée par une tempête. L'installation de l'unité a été essentielle pour garantir que de nombreux patients ne soient pas obligés d'attendre des semaines ou des mois pour des procédures qui ont dû être reportées. Au sein de l’unité, les chirurgiens ont réalisé ce qui est considéré comme une première mondiale : entreprendre une opération à cœur ouvert dans une salle d’opération mobile.

Le professeur Paul Myes, directeur du service d'anesthésie et de médecine périopératoire de l'hôpital, a décrit la solution comme étant « innovante ». La chambre est restée à l'Alfred jusqu'à la fin des travaux de réparation. Il s'agit d'un exemple de la façon dont de telles salles mobiles peuvent offrir une solution rapide aux hôpitaux ou aux établissements de santé qui ont besoin de flexibilité et de portabilité, pour les aider à fournir les services dont les patients ont besoin.

La société sœur de Q-bital au Royaume-Uni, Q-bital Healthcare Solutions, prise en charge Fondation du Service national de santé (NHS) des hôpitaux du Gloucestershire Trust lorsque des inondations torrentielles ont gravement perturbé les services hospitaliers de la région. L'un de ses principaux hôpitaux est devenu pratiquement inaccessible, ce qui a entraîné d'importantes perturbations et l'annulation de centaines d'opérations.

Dans les deux cas, les conditions météorologiques ont causé des dégâts si importants au domaine hospitalier et aux infrastructures que les soins aux patients en ont été directement affectés à court terme et éventuellement à moyen et long terme.

L’effet sur les structures physiques des bâtiments hospitaliers n’est qu’un exemple de la manière dont le climat et le changement climatique peuvent influencer les soins de santé dans le monde entier. Il va sans dire que les événements météorologiques extrêmes entraînent une pression accrue sur les systèmes de santé, car ils provoquent des blessures et des maladies inévitables et – dans certains cas – le déplacement de personnes ayant besoin de soins d’une communauté à une autre.

Q-bital travaille dur pour faire partie de la solution lorsque de tels événements météorologiques extrêmes affectent directement la capacité d'un hôpital à fournir des soins de santé à sa population. Elle s'efforce de garantir que sa flotte de salles d'opération mobiles, de services, de cliniques, d'unités de décontamination en endoscopie, de services centraux de stérilisation, d'unités pour blessés légers et de suites d'endoscopie est prête et capable de fonctionner afin de remplacer les services de santé affectés par les intempéries dans tous les climats. – qu’il s’agisse des Cornouailles venteuses ou de l’Australie aride.